Qué es la gestión de identidades y accesos (IAM)

¿Qué es la Gestión de Identidades y Accesos (IAM)?

En la primera de una serie de tres partes, vamos a centrarnos en la Gestión de Identidades y Accesos (IAM), qué es y por qué es importante. Para empezar, IAM es un marco de tecnologías, procesos y políticas que las organizaciones utilizan para gestionar sus identidades y controlar el acceso a sus recursos. Ayuda a garantizar que sólo los usuarios autorizados puedan acceder a sistemas, aplicaciones o datos específicos, y que su acceso sea el adecuado para su función dentro de la organización.

IAM permite gestionar el acceso de forma segura verificando la identidad de los usuarios, aplicando políticas de seguridad y realizando un seguimiento de la actividad, lo que garantiza que los datos confidenciales estén protegidos y que la organización se adhiera a las normativas de cumplimiento.

En palabras más sencillas, IAM consiste en gestionar quién puede acceder a qué dentro de una empresa, manteniendo todo seguro y organizado.

Por qué la gestión de identidades y accesos (IAM) es esencial hoy en día

En el actual mundo digital, IAM se ha convertido en una piedra angular de la ciberseguridad y sirve como base de la seguridad de una organización. Con el aumento del trabajo remoto, la computación en la nube y la transformación digital, las organizaciones dependen más que nunca de los sistemas IAM para gestionar quién puede acceder a qué recursos, cuándo y cómo.

Estos sistemas son esenciales para proteger los datos confidenciales, determinar cómo los empleados, los clientes (a menudo denominado Gestión de Identidad y Acceso de Clientes o CIAM) y los socios o incluso los dispositivos, otras aplicaciones y sistemas pueden acceder a aplicaciones y datos críticos.

Componentes fundamentales de IAM

IAM tiene varios componentes fundamentales que trabajan juntos para garantizar una gestión de accesos segura y controlada:

• Gestión de identidades: Se trata del proceso de identificar a los usuarios de forma única dentro del sistema IAM y de gestionar la información de cada identidad. Los usuarios suelen identificarse mediante identificadores únicos, como nombres de usuario, direcciones de correo electrónico o datos biométricos, lo que garantiza que el sistema pueda reconocer a cada individuo o dispositivo.
• Autenticación: La autenticación es el proceso de verificar que un usuario es quien dice ser. Los sistemas IAM utilizan varios métodos para autenticar a los usuarios, como contraseñas, biometría y autenticación multifactor (MFA). La MFA añade una capa adicional de seguridad al exigir a los usuarios que pasen por una combinación de métodos de verificación, como una contraseña y una huella dactilar o una contraseña y una contraseña de un solo uso (OTP) en su dispositivo móvil.
• Autorización: Una vez autenticado un usuario, el sistema IAM determina su nivel de acceso. La autorización define lo que un usuario puede hacer dentro del sistema en función de su función o permisos. Por ejemplo, un empleado del departamento de RR.HH. puede tener acceso a los sistemas de nóminas pero tendrá restringido el acceso a los sistemas financieros.
• Gobernanza (o Gobierno de la identidad): La gobernanza en IAM garantiza que las políticas y normas se apliquen en toda la organización. Implica gestionar y revisar los derechos de acceso con regularidad para garantizar que se ajustan a la función del usuario y que nadie tiene más acceso del necesario. La gobernanza ayuda a evitar la acumulación de privilegios, en la que los usuarios acumulan permisos innecesarios con el tiempo.
• Seguimiento de la auditoría y el cumplimiento: este componente implica el seguimiento y el registro de las actividades de los usuarios para crear una pista de auditoría. Los registros de auditoría ayudan a las organizaciones a supervisar los eventos de acceso, detectar anomalías y garantizar el cumplimiento de la normativa manteniendo un registro de quién ha accedido a qué, cuándo y cómo.

Tipos de soluciones IAM

Las organizaciones tienen varias opciones en lo que respecta a las soluciones IAM, en función de su infraestructura, requisitos de seguridad y necesidades operativas:

• IAM in situ: las soluciones IAM tradicionales se alojan en los servidores de la empresa y se gestionan internamente. Estas soluciones suelen ser utilizadas por grandes empresas con infraestructuras complejas y estrictos requisitos de control. Las soluciones IAM locales ofrecen un alto control pero pueden requerir importantes recursos para su mantenimiento. Algunos ejemplos son Microsoft Active Directory (AD) y Oracle IAM.
• Cloud-Based IAM: Las soluciones IAM en la nube se han hecho cada vez más populares debido a su escalabilidad, flexibilidad y facilidad de despliegue. Gestionadas por proveedores externos, estas soluciones ofrecen la ventaja de un mantenimiento mínimo y un despliegue rápido. Las soluciones IAM en la nube suelen ser elegidas por las empresas que buscan reducir los costes de TI y adoptar un modelo de seguridad flexible y fácil de utilizar a distancia. Algunos ejemplos son Microsoft Entra ID (antes Azure AD), Okta Workforce Identity Cloud (WIC), Okta Customer Identity Cloud (antes Auth0) y AWS IAM.
• IAM híbrida: las soluciones de IAM híbrida combinan la IAM local y la basada en la nube para permitir a las organizaciones gestionar el acceso en ambos entornos. Esto resulta especialmente útil para las organizaciones en transición a la nube o aquellas con sistemas heredados que necesitan integrarse con aplicaciones modernas. La IAM híbrida ofrece la flexibilidad de la IAM en la nube a la vez que se adapta a requisitos complejos o únicos en las instalaciones. Un ejemplo destacado sería el uso de Microsoft Entra ID con Active Directory (AD).

Por qué las organizaciones implementan IAM

La implementación de IAM aporta varias ventajas clave a una organización, mejorando tanto la seguridad como la eficacia operativa:

• Seguridad mejorada: IAM refuerza la seguridad al aplicar estrictos controles de acceso y verificar las identidades de los usuarios. Con IAM, las organizaciones pueden evitar el acceso no autorizado, reducir el riesgo de filtración de datos y proteger la información y los sistemas sensibles de actores malintencionados.
• Cumplimiento de la normativa: Muchas industrias tienen estrictas normativas de protección de datos y privacidad, como GDPR, HIPAA, DORA y NIS2. IAM ayuda a las organizaciones a cumplir estas normativas proporcionando acceso controlado, registros de auditoría e informes periódicos, garantizando que las políticas de acceso cumplen las normas reglamentarias.
• Experiencia de usuario mejorada: los sistemas IAM agilizan el acceso de los usuarios habilitando funciones como el inicio de sesión único (SSO), que permite a los usuarios acceder a varias aplicaciones con un único inicio de sesión. Esto reduce la necesidad de múltiples contraseñas y mejora la experiencia del usuario, especialmente en grandes organizaciones con un vasto panorama digital.
• Eficiencia operativa: IAM reduce la carga administrativa de los equipos de TI automatizando el aprovisionamiento, el desaprovisionamiento y las revisiones de acceso de los usuarios. Las soluciones IAM suelen permitir la creación de flujos de trabajo automatizados para garantizar que los empleados reciben acceso en función de su función y que su acceso se revoca rápidamente cuando abandonan o cambian de función, lo que reduce los procesos manuales y ahorra tiempo.

¿Qué ocurre si se pierden los datos de IAM?

Dado que las soluciones IAM sirven como base de la seguridad de una organización, perder los datos de IAM o experimentar interrupciones en las soluciones IAM puede tener graves consecuencias para la empresa. Esto es lo que puede ocurrir cuando los datos de IAM se ven comprometidos o se pierden:

• Interrupciones operativas: Sin acceso a los datos críticos de IAM, los empleados pueden ser incapaces de acceder a aplicaciones y servicios clave, lo que provoca importantes tiempos de inactividad. Esta interrupción puede detener los flujos de trabajo, retrasar los proyectos y crear frustración entre los empleados que dependen de un acceso oportuno a los recursos.
• Pérdidas financieras: La imposibilidad de acceder a los datos de IAM puede provocar una disminución significativa de la productividad, costes asociados a las demandas de ransomware y, potencialmente, incluso la pérdida de clientes. El impacto financiero acumulado puede suponer pérdidas de millones de dólares.
• Esfuerzos de recuperación manual: Reconstruir manualmente las configuraciones, políticas y permisos de IAM es un proceso que requiere mucho tiempo y que puede llevar cientos de horas. Esto sobrecarga a los equipos de TI, prolonga el tiempo de inactividad y desvía la atención de otras tareas críticas.
• Riesgos de seguridad: La pérdida de datos de IAM puede dar lugar a políticas mal configuradas y a lagunas en los controles de acceso. Sin las configuraciones adecuadas, la organización se vuelve vulnerable a accesos no autorizados, escalada de privilegios y potenciales brechas de seguridad, exponiendo datos sensibles a actores maliciosos.
• Daños a la reputación: Los clientes y socios esperan un acceso seguro y sin interrupciones a los recursos. Cuando se producen interrupciones en la IAM, la confianza de los clientes y la reputación de la organización se resienten. Un fallo en la protección de los datos de IAM refleja mal el compromiso de la organización con la seguridad.
• Cuestiones de cumplimiento: Muchas normativas exigen que las organizaciones mantengan un control estricto sobre los datos de acceso. La pérdida de datos de IAM puede desencadenar infracciones de la normativa, lo que conlleva responsabilidades legales, multas y sanciones reglamentarias por incumplimiento.

Para mitigar las consecuencias inmediatas y a largo plazo de la pérdida de datos de IAM, lo mejor es contar con una sólida estrategia de copias de seguridad. En caso de error humano, ataques o fallos técnicos, la capacidad de recuperar rápidamente las configuraciones y los datos críticos de IAM es crucial para cualquier empresa.

Proteger los datos IAM con HYCU

HYCU ofrece una solución integral de copia de seguridad y recuperación para proteger los datos IAM, permitiendo a las organizaciones proteger los datos a través de Microsoft Entra ID (anteriormente Azure AD), Okta Workforce Identity Cloud (WIC), Okta Customer Identity Cloud (CIC) y AWS Identity and Access Management (IAM), todo desde una única solución.

Con HYCU, las empresas pueden protegerse frente a eliminaciones accidentales, configuraciones erróneas y ciberataques. Este enfoque unificado simplifica la gestión de las copias de seguridad IAM, permitiendo a los equipos de TI gestionar la protección de datos para varias plataformas IAM sin necesidad de múltiples soluciones puntuales.

Con las copias de seguridad automatizadas basadas en políticas, la recuperación de datos con un solo clic y la protección a prueba de ransomware, HYCU permite a las organizaciones mantener el cumplimiento, minimizar el tiempo de inactividad y recuperarse rápidamente de las interrupciones.

Conclusión

Así pues, aunque existen múltiples elementos a tener en cuenta en torno a la IAM, hay tres importantes. Primero, IAM es un componente fundamental de la seguridad moderna. En segundo lugar, la IAM permite a las organizaciones proteger sus datos, gestionar el acceso de forma eficaz y cumplir las estrictas normas y requisitos reglamentarios. En tercer lugar, al implantar la IAM, las organizaciones pueden garantizar que sólo los usuarios autorizados pueden acceder a los recursos sensibles, lo que a su vez, ayuda a mejorar la seguridad, la productividad y el cumplimiento de las normas.

Dicho esto, implantar y gestionar la IAM por sí sola no es suficiente. Las copias de seguridad periódicas de los datos de IAM, respaldadas por una solución como HYCU, son fundamentales para la resistencia y la continuidad operativa de una empresa. A medida que las empresas sigan evolucionando, una estrategia IAM completa junto con una estrategia de copia de seguridad de datos igualmente completa y fiable será fundamental para garantizar la seguridad de las operaciones.

Additional Resources

• Secure, reliable backup & recovery for AWS IAM ‍
• Proteja sus configuraciones IAM ‍‍
• HYCU para AWS Identity and Access Management